Em 1972, um grupo de importadores europeus de áudio estava farto. Os amplificadores japoneses que dominavam o mercado prometiam watts às centenas e painéis frontais cheios de botões e VU-meters — mas, na hora de ouvir música de verdade, decepcionavam. Esses importadores decidiram criar algo diferente: uma marca que priorizasse quatro princípios — inovação, desempenho, valor e simplicidade. Contrataram dois engenheiros americanos, Martin L. Borish (PhD em física e engenharia elétrica) e Bjorn Erik Edvardsen, e fundaram a NAD em Londres. O nome? New Acoustic Dimension.
O NAD 3020: o amplificador que mudou tudo
Em 1978, Bjorn Erik Edvardsen projetou o que se tornaria o amplificador integrado mais vendido da história do hi-fi: o NAD 3020. Com apenas 20 watts por canal (medidos de forma honesta, não inflada), gabinete cinza sem qualquer ostentação e preço de US$ 199, o 3020 foi recebido com ceticismo pela indústria. Como um amplificador tão barato e tão simples poderia competir com os monstros de 100 watts da Yamaha, Pioneer e Marantz?
A resposta veio na primeira audição. O 3020 soava extraordinariamente musical — com um palco sonoro amplo, graves surpreendentemente controlados para a potência e uma naturalidade nos médios que amplificadores cinco vezes mais caros não conseguiam igualar. O segredo estava na engenharia de alimentação: Edvardsen projetou uma fonte capaz de entregar picos de corrente muito acima da potência nominal, dando ao 3020 uma capacidade dinâmica que os watts RMS não revelavam.
O NAD 3020 vendeu mais de um milhão de unidades e fez da NAD sinônimo de desempenho audiófilo acessível.
Inovações que marcaram época
Após o 3020, a NAD continuou inovando em várias frentes:
- NAD 6100 (1985): um dos primeiros decks cassete com Dolby C, oferecendo redução de ruído superior em uma era dominada pelo Dolby B.
- NAD 5200: CD player premium que demonstrou que a NAD não era apenas “a marca de amplificadores baratos”.
- NAD M2 (2009): amplificador DirectDigital que redefiniu a amplificação digital, convertendo o sinal PCM diretamente em saída de alto-falante sem estágio analógico intermediário.
- NAD M33 (2020): integrado com Purifi Eigentakt, streaming BluOS e Dirac Live Full. Um dos integrados mais completos e bem medidos do mercado, por uma fração do preço de separados equivalentes.
Mudanças de mãos
A NAD teve uma história corporativa movimentada. Em 1991, foi adquirida pela dinamarquesa AudioNord. Em 1999, o Lenbrook Group, de Pickering, Ontário (Canadá), comprou a marca e a tem desde então. Sob a Lenbrook, a NAD floresceu: ganhou acesso à plataforma de streaming BluOS (que a Lenbrook também controla), integrou Dirac Live em praticamente toda a linha e lançou alguns dos integrados e receivers mais elogiados da década.
O DNA da NAD hoje
Mais de 50 anos depois, a filosofia fundadora permanece intacta. Produtos NAD continuam sendo visualmente discretos — sem painéis espelhados, sem LEDs RGB, sem botões desnecessários. O foco está onde sempre esteve: na qualidade sonora por real investido. O NAD C 3050 (já resenhado aqui no Guia do Áudio) é o exemplo perfeito dessa filosofia em 2026: amplificação Purifi de classe D, Dirac Live, BluOS e entrada phono — tudo em um gabinete que parece quase austero.
Para quem cresceu acreditando que hi-fi exige gabinetes enormes e preços estratosféricos, a NAD continua sendo um lembrete necessário: o que importa é o que você ouve, não o que você vê.
A NAD nasceu de uma ideia simples e radical: que desempenho excepcional e preço justo podem coexistir. Cinquenta anos depois, essa ideia ainda não perdeu a força.
Roberta — Guia do Áudio