Poucas pessoas na história do áudio podem se gabar de ter cofundado três marcas de caixas de som relevantes. Sandy Gross é uma delas. Depois de ajudar a criar a Polk Audio em 1972 — junto com Matthew Polk e George Klopfer — Gross saiu da empresa em 1990 para fundar a Definitive Technology com Don Givogue e Ed Blais. O objetivo era ambicioso: criar uma caixa que soasse como um painel planar — aberta, arejada, sem a sensação de “caixa” — mas que tivesse a praticidade e a eficiência de uma caixa dinâmica convencional.
A invenção da torre bipolar
A resposta foi a BP-10, a primeira torre bipolar da Definitive Technology: uma caixa fina de cerca de 1,07 metro que irradiava som tanto pela frente quanto por trás do gabinete. A ideia era simular o padrão de radiação de caixas planares — que naturalmente projetam som em duas direções — usando drivers dinâmicos convencionais. O resultado era um palco sonoro extraordinariamente amplo e uma sensação de envolvimento que caixas tradicionais (com radiação apenas frontal) não conseguiam replicar.
A BP-10 não foi apenas o primeiro produto da marca: ela definiu a identidade da Definitive Technology. A abordagem bipolar se tornou a assinatura da empresa, presente em todas as gerações subsequentes.
SuperTowers e SuperCubes
A segunda grande inovação veio com as SuperTowers — torres bipolares que integravam um subwoofer amplificado dentro do próprio gabinete, eliminando a necessidade de um sub separado. A tecnologia, batizada de SuperCube, combinava um woofer de alta excursão com um amplificador dedicado dentro da torre, entregando graves profundos e articulados sem ocupar espaço extra na sala.
Para o home theater dos anos 90 e 2000, isso era transformador: uma única torre substituía uma caixa de chão e um subwoofer, simplificando o setup sem sacrificar desempenho. Os SuperCubes também foram vendidos como subwoofers independentes e se tornaram referência no segmento de subs compactos de alta performance.
Trocas de mãos
A trajetória corporativa da Definitive Technology é menos estável que sua engenharia. Em 2004, a marca foi adquirida pela Directed Electronics, fundada por Darrell Issa (que depois se tornaria congressista nos EUA). Gross assumiu a presidência da divisão de áudio. Em 2010, ele saiu para fundar sua terceira marca, a GoldenEar Technology — aplicando tudo o que aprendeu com bipolares e planar-magnéticos em caixas ainda mais acessíveis.
Em 2013, a Definitive Technology foi agrupada com a Polk Audio sob o guarda-chuva da Sound United. Em 2022, a Sound United inteira foi comprada pela Masimo por cerca de US$ 1 bilhão. Mas o casamento não durou: em 2024-2025, a Masimo revendeu a Sound United para a Harman International — subsidiária da Samsung — por US$ 350 milhões. Isso coloca a Definitive Technology sob o mesmo teto da JBL, AKG, Harman Kardon e Mark Levinson.
O legado de Sandy Gross
Sandy Gross se aposentou nos últimos anos, mas seu impacto no áudio americano é difícil de exagerar. Três marcas fundadas ao longo de quase 50 anos, cada uma com uma proposta clara: a Polk democratizou o hi-fi nos anos 70, a Definitive Technology provou que caixas bipolares podiam funcionar no mundo real, e a GoldenEar mostrou que desempenho de referência não precisa custar uma fortuna.
Quanto à Definitive Technology, o futuro sob a Harman/Samsung é incerto — mas promissor. A engenharia bipolar e os SuperCubes são ativos únicos que a Samsung pode potencializar. Se a marca mantiver a identidade que Sandy Gross construiu, ela continuará sendo uma das respostas mais inteligentes para quem quer home theater com palco sonoro de caixa planar, sem precisar de painéis de dois metros na sala.