Sandy Gross tem uma habilidade rara na indústria de áudio: fundou três empresas de caixas acústicas que se tornaram referência. A primeira foi a Polk Audio, em 1972. A segunda foi a Definitive Technology, em 1990. A terceira, a GoldenEar Technology, em 2010. Mas foi a Definitive Technology que deixou a marca mais profunda no segmento de home theater — e tudo começou com uma ideia sobre como o som deveria se espalhar pela sala.
A saída da Polk e o nascimento da Def Tech
Sandy Gross cofundou a Polk Audio em 1972 com dois amigos de faculdade, Mathew Polk e George Klopfer, numa mansão caindo aos pedaços em Baltimore. A Polk cresceu até se tornar uma das maiores fabricantes americanas de caixas acústicas, mas nos anos 80 Gross sentiu que queria explorar territórios que a Polk não estava disposta a entrar.
Em 1990, Gross fundou a Definitive Technology em Owings Mills, Maryland, junto com Don Givogue e Ed Blaise. A missão era clara: criar caixas acústicas de alta performance a preços acessíveis, com foco em inovação que nenhum concorrente oferecia.
A aposta bipolar
O primeiro produto da Definitive Technology foi a BP 10 — uma torre estreita com drivers na frente e atrás do gabinete. A ideia era radical: em vez de projetar som apenas para frente (como fazem as caixas convencionais), as bipolares irradiam som em duas direções, criando um campo sonoro amplo e aberto que lembra a dispersão de caixas planares — mas sem o preço e a fragilidade dos painéis eletrostáticos.
O resultado era uma experiência sonora notavelmente mais envolvente do que caixas tradicionais. O palco sonoro era mais amplo, a sensação de profundidade mais convincente, e o posicionamento de instrumentos mais natural. Audiófilos notaram. Revistas especializadas notaram. E os consumidores compraram.
A Supertower e o subwoofer integrado
Se a BP 10 colocou a Definitive Technology no mapa, a BP 2000 de 1995 redefiniu o que uma torre de chão podia ser. A BP 2000 foi, segundo a própria marca, a primeira caixa acústica do mercado a integrar um subwoofer amplificado ao gabinete de uma torre de chão.
A ideia era brilhantemente prática: em vez de comprar uma torre e um subwoofer separados, o consumidor comprava um único produto que fazia tudo. O sub embutido (um driver de 18 polegadas com amplificação dedicada de 300 watts, em alguns modelos) eliminava a necessidade de cabos extras, posicionamento de sub separado e calibração complexa.
As Supertowers se tornaram um sucesso comercial enorme. Para o mercado de home theater que explodia nos anos 90, a proposta era irresistível: caixas que soavam como sistemas de referência, com graves profundos de subwoofer, numa torre elegante que a esposa aprovava na sala.
Mythos: flat-panel antes da hora
Nos anos 2000, com a popularização das TVs de tela plana, a Definitive Technology lançou a linha Mythos — caixas acústicas ultra-finas projetadas para acompanhar o perfil dos novos televisores. A Mythos ST era uma torre de apenas 10 cm de profundidade que podia ser montada na parede ou usada como torre de chão, com som que desafiava seu formato impossível.
A Mythos mostrou que a Def Tech não era apenas uma marca de torres bipolares — era uma empresa que pensava em como as pessoas realmente vivem com áudio em casa.
Aquisição e legado
Em 2004, a Definitive Technology foi adquirida pela Directed Electronics (depois DEI Holdings, hoje parte do grupo Sound United/Masimo). Sandy Gross permaneceu como CEO por alguns anos antes de sair para fundar a GoldenEar Technology em 2010 — onde, previsivelmente, criou mais caixas bipolares premiadas.
Sob nova gestão, a Definitive Technology continuou produzindo caixas acústicas competitivas. A linha Demand Series, lançada em 2019, trouxe o design e a engenharia da marca para a era moderna, com tweeters BDSS (Balanced Double Surround System) e gabinetes refinados. A BP 9000 Series manteve viva a tradição das Supertowers bipolares com subwoofer integrado.
O que Sandy Gross ensinou à indústria
A contribuição de Sandy Gross — através da Polk, da Definitive Technology e da GoldenEar — foi democratizar o som de alta performance. O padrão bipolar que a Def Tech popularizou influenciou fabricantes no mundo inteiro. A integração de subwoofer em torres se tornou um formato que outros adotaram. E a filosofia de oferecer performance de referência a preços acessíveis ecoou através de três empresas e cinco décadas de trabalho.
A Definitive Technology pode não ter o glamour de marcas europeias centenárias, mas poucas empresas mudaram tão profundamente a maneira como as pessoas ouvem som em casa. Se você já assistiu a um filme com som envolvente vindo de torres de chão elegantes, agradeça a Sandy Gross e àquela primeira BP 10 de 1990.